普克爾斯盒是一種電光器件,用來制作調制器。
普克爾斯盒包含一塊電光晶體(上面放置電極),光在晶體中傳播。晶體中的相位延遲可以通過施加可變電壓進行調制。因此,普克爾斯盒可以看做一個電壓控制的波片。普克爾斯盒是電光調制器的基本元件,可用于Q開關激光器。
幾何結構和材料
考慮施加電場的方向,普克爾斯盒具有兩種不同的幾何結構:
1.縱向設計的器件中,電場與穿過電極的光束方向相同。由于需要的驅動電壓與孔徑無關,因此很容易實現很大的孔徑。電極可以是金屬環(圖1,左圖)或者在端面具有金屬接觸的透明層(右圖)。
圖1:在縱向電場作用下的普克爾斯盒。電極可以端面(左圖)或者外表面(右圖)的環。
2.橫向設計的器件中,電場與光束方向垂直。施加的電場通過晶體兩側的電極。對于小孔徑的情況,器件具有較低的開關電壓。
圖2:具有橫向電場的普克爾斯盒。左側為體調制器,右側為波導調制器。
常用于普克爾斯盒的非線性晶體材料為鉀磷酸二氘(KD*P = DKDP),鉀鈦磷(KTP),偏硼酸(BBO)(后者用于平均功率較高或者開關頻率很高時),鈮酸鋰(LiNbO3),鈦酸鋰(LiTaO3)和磷酸二氫銨(NH4H2PO4, ADP)。
半波電壓
普克爾斯盒一個重要的性質是其半波電壓Vπ。它是指產生π相位變化所需的電壓。在振幅調制器中,施加的電壓需要在這一值范圍內變化從而工作點能夠從ZUI小透射率到ZUI大透射率。
采用橫向電場的普克爾斯盒的半波電壓與晶體材料,電極間距和施加電場區域的長度有關。開口孔徑越大,需要的電極間距越大,需要的電壓也越大。
施加縱向電場的普克爾斯盒中,晶體長度不太相關,因為給定電壓情況下,長度短會提高電場強度。不用增加半波電壓的情況下也可以得到更大的孔徑。
通常的普克爾斯盒的半波電壓為幾百甚至幾千伏,高電壓放大器需要的調制深度也很大。對于很高非線性的晶體材料(例如LiNbO3)和電極間距很小的集成光學調制器來說,需要相對較小的半波電壓,但是這種器件具有有限的功率處理能力。
圖3:采用KDP的普克爾斯盒,可用作固態激光器中的Q開關。
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